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なないろの餅

色とりどりの餅が並んでいます。

赤（たかきび）、橙（黒糖）、黄（こきび）

緑（あおのり）、紫（紫芋）、白（餅米のみ）

豆入り（落花生）

いずれの餅もこのあたりで穫れた餅米に

このあたりの穀物などを搗き込んだものです。

あおのり、黒糖は隣村でつくられています。

たかきびは香ばしく、芋はほんのり甘く、

白餅ですら米の風味があって

どれも何もつけなくとも美味しい。

年の瀬、齢八十を越えた婆様が忙しい忙しいと、

落花生餅を連れのところに置いて行きました。

世話になった人達に配って回っているのだそうです。

婆様が育てた餅米と落花生で出来た餅。

どんな資料にもこの餅の事など

数値として記載されてはいないでしょう。

いわばヤミに生まれヤミを流れる餅。

正月早々私達はヤミの餅をうましうましと喰ろうております。

みなさま今年もよろしくお願い致します。

いえ、餅の事ばかりではなく。

魚群

たくさんの銀色の魚の腹がきらきらと光ります。

サバ、アジ、カマス、タチウオ、

どの魚もぴんと体を伸ばして

口の先から頭、胴、尾の付け根まで

ぎっしりとすし飯を詰められて。

人の集まりには姿寿司が付き物の土地です。

店舗の冷蔵ショーケースいっぱいに、

魚まるまる一本酢締めにして酢飯をつめた

豪快な寿司が数限りなく並べられています。

タチウオも同じように姿寿司だったら怖い。

タチウオだけは捌かれて光る皮を内側にして

いわゆるバッテラの形になっています。

神の訪れ

駅の産直市で、一人の婆様が

知り合いに明るく声をかけています。

「クリスマスは来たかね！」

打てば響くように爺様が否定します。

「来るかえ！」

大勢の人でごったがえす産直市は

通路をふさぐ程バケツが並んでいて、

しきび、さかき、松、千両、南天、大輪の百合、

白梅、紅梅、蠟梅、小ぶりの紅白の葉牡丹などの

お正月のための生花が飛ぶように売れてゆきます。

市を出ると、駅のマスコットキャラクターの像が、

白い縁取りの有る真っ赤なケープを着ていました。

気付いた御婦人が、友達に

「みてみて、○○ちゃんがクリスマス！」

それを言うなら、○○ちゃんがサンタさん、です。

可愛く出来ているので、写真を撮っている人もいます。

お正月様は、準備をしてお迎えしなければ決して来ない。

それと少し似ているのかもしれません。

都会の風潮とは距離のあるこのあたりでは

サンタクロースでもイエス様でもなく、

「クリスマス」が訪なう神の一種なのかもしれません。

クリスマスのこない町

祝日でも町は平常通りに働いています。

道は道路工事をして

海は漁船でいっぱいで

店はどこも開けていて

いつものスーパーに入っても

いつもどおり静かです。

ああ、そうか。

マニュアル通りにクリスマスの飾り付けはされているのに、

あふれるようなクリスマス商品も

賑やかなクリスマスソングもないのです。

そういえば、さっき横切った商店街もまるっきり平常通りでした。

うわついていない。

売り場の一部は小山になるくらい

真空パックのお鏡餅で埋もれていて

お正月商戦はうってかわってやる気満々です。

静かな店内で、赤ちゃんをだっこした

お洒落なお母さんが、お父さんの押すカートに載った

三歳くらいのお姉ちゃんを鋭く諭しています。

いや、諭されたのはお父さんかな。

お母さんは、今大人気のキャラクターの描かれた

ソーセージを冷蔵棚に戻しながら

「こんなものに踊らされたらいかん！」

すみません。

ながいあいだ踊り続けていましたね、私達。

遠く見る

降る雪を見ています。

とても遠くから。

県下では平野部にも白いものが舞ったそうですが、

この里までは雪雲も届かぬようです。

日のいっぱいにあたる山々は

あちこちやわらかく色づいています。

一番奥の峯の上にかかった雲から

降りそそぐ雪が日に照らされています。

遠くの山のてっぺんに

短い白い虹が立ったようです。

昨日TVで、ノーベル賞受賞者の

帰国インタビューをしていました。

遠目にも、２４金の本物のメダルよりも

メダルをかたどったチョコレートの金紙のほうが

ぴかぴか光っていました。