現地人

県外ナンバーの多い休日の国道沿いを歩いていると、
駅前から交差する所で駅のレンタサイクルに乗った
千鳥格子のハンチングの中高年男性に呼び止められました。
何度も、地元の方でしょうか、と確認されます。
そうですよ。どちらに行かれますか。

その銅像なら、そこに見えている信号の右手に。
「大変立派な銅像だそうですね」
ええ、大きいのですぐ判りますよ。

駅に地図もリーフレットも看板もあるのに、
すでにこの段階でつっかえましたか。
通りを見ると、確かに国道沿いに他に人影はありません。
地元の人はちょっとした距離でも車に乗るし、
歩くとしても排気ガスの少ない内側の通りを行きますから。
たまたま、国道の向かいに用があって、
信号待ちをしていた私が最初の現地人だったのでしょう。
寒暖差が烈しくて、羽織る適当なものがなく、
ラルフローレンのジャケットなんか着ていたから
観光客っぽく見えて、何度も地元民か確認されたのですね。

地元側は、これほど案内しておけば判るだろう、と思っていても、
実際にはなかなか伝わらないものなのだなあ。
人に尋ねればいい、といっても田舎では
なかなか人に出会わないものなのです。